Brasil har spilt i samtlige 22 VM-sluttspill siden 1930. De er også det eneste landet som har vunnet VM på tre ulike kontinenter – Europa (1958, Sverige), Sør-Amerika (1950, 1962, 1970) og Nord-Amerika (1994).

Tyskeren Miroslav Klose scoret 16 VM-mål gjennom fire turneringer (2002–2014). Han knuste Ronaldo Brasils rekord på 15 mål i VM-finalen mot Argentina i 2014. En av hans spesialiteter var ærbødige saltoer som målfeiring.

José Batista fra Uruguay ble utvist etter bare 56 sekunder mot Skottland i 1986. Det er det raskeste røde kortet i VM-historien. Uruguay spilte resten av kampen med ti mann – og vant 0–0 (0–0).

Norge har ikke deltatt i VM siden 1998 i Frankrike, da de slo Brasil 2–1 i gruppespillet. Med Erling Haaland på laget regnes Norge nå blant de 20 beste nasjonene i verden. Haaland scoret 27 mål i Premier League-sesongen 2022/23 – en rekord.

Ved VM 1998 i Frankrike slo Norge Brasil 2–1 takket være et selvmål og et straffespark av Tore André Flo. Men Norge røk likevel ut i åttedelsfinalen mot Italia. Ronaldo spilte ikke kampen mot Norge – og det spekuleres fortsatt i hvorfor.

Norges beste VM-resultat er kvartfinalen i 1938 i Frankrike. De slo Cuba 4–0, men tapte 1–2 mot Italia – som endte opp som verdensmestere. Norge deltok i VM i 1938, 1994 og 1998.

Erling Haaland ble den yngste spilleren noensinne til å score 50, 60, 70 og 80 mål i Premier League. Ved VM 2026 er han 25 år og regnes av mange som verdens beste spiss. Et Haaland på sitt beste kan alene avgjøre kamper.

Gruppe I inneholder Frankrike (VM-mestre 2018), Norge, Senegal (afrikamestere 2022) og Irak. Frankrike har vunnet VM to ganger (1998, 2018) og er blant favorittene. Norge møter Frankrike sist i gruppen – en kamp som kan avgjøre alt.

Nordkorea sjokkerte verden i VM 1966 ved å slå Italia 1–0. Landet nektet å la FIFA filme kampene deres. Det fantes derfor ingen offisielle opptak – inntil en britisk dokumentarfilmskaper fant amatøropptak i 2002.

Under VM 2010 i Sør-Afrika spådde Paul blekkspruten i et akvarium i Tyskland utfallet av alle Tysklands kamper – pluss finalen. Han traff på alle åtte. Paul ble en verdensberømt spåmann og døde naturlig i oktober 2010.

VM 1950 i Brasil var det eneste mesterskapet som ikke hadde en tradisjonell finale mellom to lag. I stedet ble de fire beste lagene satt i en sluttspillgruppe der alle møtte alle. Brasil ledet gruppen og trengte bare uavgjort i siste kamp mot Uruguay for å bli verdensmestere. Brasil hadde allerede feiret på forhånd – avisene hadde trykket «Brasil – verdensmestere» før kampen. Men Uruguay vant 2–1 foran anslagsvis 200 000 tilskuere på Maracanã i Rio. Sjokket er kjent som «Maracanazo» og regnes som idrettens største overraskelse noensinne. Brasil-spilleren Friaça gråt i garderoben i timevis. Etter dette innførte FIFA den ordinære finalen vi kjenner i dag.

I en VM-kvalifiseringskamp i 1989 kastet en tilskuer en liten nødrakett inn på banen. Den chilenske målvakten Roberto Rojas falt dramatisk om og lot som om han var skadet – han hadde faktisk gjemt en barberblad i hansken og kuttet seg selv. Chile håpet kampen mot Brasil ville bli annullert. Men TV-bilder avslørte svindelen. Rojas ble livstidsstengt (amnesti etter 12 år), Chile ble utestengt fra VM 1994, og Brasil gikk videre automatisk.